水文是一门以水为研究对象的自然科学。
人类对水的认识，
对水文规律的遵循，
对人水和谐的不懈追求，
滋养维系了人类生命，
催生促进了人类文明。
从古至今，千年跋涉，
水文形成了精深的科学理论、
规范的技术标准、高效的科研机构，
在防汛防旱、水资源管理、水生态环境保护
等方面润物细无声地发挥着作用。
但在科技尚不发达的古代，
人们是如何开展水文工作的呢？
——《尚书·禹贡》——
奠高山大川随山刊木禹敷土任土作贡随山浚川禹别九州其意为：大禹划分九州土地，沿着山峦疏浚水道，依据土地的具体情况制定贡赋品种和数量；大禹用土堵水，砍削树木作为路标，以高山大河奠定界域。
也就是说，
早在多年前，
人们已经认识到水文的重要性了。
历朝历代更是重视防汛抗洪和汛情通报工作，
在河流要处建立水文监测站。
目前我国保存较为完整的古代水文监测遗址
当属长江流域重庆的白鹤梁，
其被称为世界第一古代水文站。
由于白鹤梁的梁脊仅比长江常年最低水位高出2-3米，
几乎常年没于水中，
只在每年冬春之交水位较低时才部分露出水面，
故古人常根据白鹤梁露出水面的高度位置，
来确定长江的枯水水位。
从唐代起，
古人便在白鹤梁上以“刻石记事”的方式，
记录长江的枯水水位。
古代把观测水位的标记称作水则，
又名水志、水尺。
“水则”中的“则”，
意思是“准则”，
通常每市尺为一则，
又称为一划。
在古代水则主要有三种形式：
无刻画、只有洪枯水位刻画、等距刻画的水则碑。
壹
无刻画李冰当时修建都江堰时，
用3个立于水中的石人观测水位，
以水淹至石人身体某部位
作为衡量水位高低和水量大小的标记。
有记载“竭不至足，盛不没肩”，
意思是水位不能低于石人的足部，
也不能高于石人的肩部。
如果水位低了，
岷江来水量不够用，会出现旱灾；
水位也不能高于石人的肩部，
否则会出现洪灾，需要从飞沙堰溢洪。
当水位在石人的足与肩之间，
引水量才正好满足灌溉与防洪安全的要求。
南宋在今宁波设立的平字水则，
上刻一大“平”字。
当时，宁波城外各个楔闸
根据“平”字于水中出没情况而启闭：
如果水浸没了“平”字，
则应当泄水；
如果“平”字出于水面，
则应当蓄水。
因水闸启闭适宜，
当地百姓无旱涝之忧。
贰
只有洪枯水位刻画《水经·伊水注》记载
三国魏黄初四年()伊阙石壁上的刻画及题词。
自唐代已有的长江涪陵石鱼只刻记枯水位等，
如白鹤粱石鱼记下了
自公元年后断续72个年份的枯水记录。
民间自刻的这类刻画不少，
大江河上往往存有前代遗迹。
叁
等距刻画的水则碑陕西的宋代丰利渠取水口遗址的左岸石壁上
就有保存完好的水则，
刻度每格在30—32厘米之间，
宽30厘米，分成两段，
上半部在闸槽前，共有五格，
下半部在闸槽后，共有四格，
前后两段刻度基本衔接，
可见当时人们已经掌握了精确的测水技术。
▲宋丰利渠遗址
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